Incendios forestales de gran magnitud en regiones al sur de Francia obligaron a la evacuación de más de 60.000 personas y al despliegue de miles de bomberos, voluntarios y medios para hacer frente a las llamas. De acuerdo con el Ministerio del Interior, este viernes se contaban 32 fuegos activos, que habían calcinado más de 50.000 hectáreas (ha) de vegetación.

Entre las zonas afectadas se encuentran Burdeos y Landas, en el suroeste, región de Nueva Aquitania, y el departamento de Var, región Provenza-Alpes-Costa Azul, al sureste. Los incendios se han avivado en medio de una ola de calor y sequía extrema.

La prefecta de Nueva Aquitania, Sophie Brocas, calificó la situación como un «fuego XXL, imprevisible», destacando que los focos de la bahía de Arcachon y de Biscarrosse se han convertido en los «dos ogros del verano».

El incendio en la zona del balneario de Cap-Ferret, en la turística bahía de Arcachon, no lejos de Burdeos, ha afectado ya a más de 10.000 ha, alcanzando espacios como el cementerio de Lège-Cap-Ferret y la Île aux Oiseaux, conocida por sus cabañas ‘tchanquées’. Las autoridades evacuaron de forma preventiva a unas 35.000 personas en los últimos dos días, incluyendo la totalidad de la península de Cap-Ferret.

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El desplazamiento se realizó mediante alertas a teléfonos móviles, apoyo de la Gendarmería y un puente marítimo con decenas de embarcaciones. El director del Servicio Departamental de Bomberos, Marc Vermeulen, advirtió que las condiciones son «peores que en 2022», con llamas que llegaron a propagarse entre 800 y 1.000 hectáreas por hora, impulsadas por proyecciones de material incandescente.

De manera simultánea, en el departamento de Landas (Nueva Aquitania), el fuego que amenaza Biscarrosse ha arrasado 2.600 hectáreas y afectado o destruido 105 viviendas, lo que hizo «absolutamente esencial» la evacuación de 23.000 personas entre la localidad y un camping cercano en Parentis.

Por otro lado, en el departamento de Var, un fuego reavivado suma 2.700 hectáreas calcinadas y 25 casas destruidas, amenazando localidades como Cotignac, Pontevès y Correns, donde se mantienen 300 personas evacuadas.

Para combatir las llamas, se ha desplegado un amplio dispositivo de emergencia que incluye a más de 1.000 bomberos, 440 gendarmes, 260 vehículos y aeronaves como aviones Canadair y bombarderos de agua. En cuanto al balance humano, no se han registrado víctimas mortales entre los residentes, pero 27 bomberos recibieron asistencia médica y seis fueron hospitalizados.

A esto se suma el fallecimiento de tres bomberos en Francia desde el inicio de la temporada, dos de ellos esta semana cerca del aeropuerto Burdeos-Mérignac.

Por su parte, las autoridades policiales y judiciales han endurecido las medidas, con 128 personas arrestadas hasta el momento por sospecha de implicación accidental o provocada. La Fiscalía de Burdeos ordenó la detención inmediata de quienes arrojen colillas en zonas forestales. La estrategia consiste en continuar las evacuaciones y reforzar cortafuegos con maquinaria pesada, manteniendo como prioridad absoluta «proteger vidas humanas».

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